Edgar Allan Poe a scris o scurtă povestire intitulată ”Masca morții roșii”. Poe își imaginează o bizară epidemie într-un cadru baroc și grotesc. Povestirea este o alegorie a morții imposibil de eludat. Deși descrierea maladiei nu corespunde vreuneia reale, aceasta ar putea să se refere la tuberculoză sau la ciuma bubonică. Detaliile sunt teribile, în același timp scabroase: supușii unui regat (marea masă) cad secerați de o pestă care le provoacă dureri intense, o amețeală bruscă și sângerări puternice. Prințul Prospero (puterea) se refugiază într-o mănăstire fortificată, alături de alți nobili de la curtea sa. Castelul avea șapte camere colorate diferit (albastru, purpuriu, verde, portocaliu, alb și violet) în cadrul cărora decorațiunile se asortau cu vitraliile (cu excepția celei din urmă camere ornate cu catifea neagră și luminată în stacojiul sângelui). Înăuntrul mănăstirii fortificate, Prospero s-a considerat la adăpost de moartea roșie care făcea ravagii afară.
Însă totul nu-i decât un surogat. Parcă pentru a sfida moartea roșie de
afară, a cărei prezență bântuia mentalul prințului și a suitei sale, înfricoșați
de lumina stacojie filtrată de vitraliile celei de-a șaptea camere, unde de
altfel evitau cu orice preț să intre, opriți din oră în oră de sunetul prelung
al marelui pendul de abanos din aceeași a șaptea cameră misterioasă, noii
locuitori ai fortăreței dau un bal mascat. La bal își face apariția o mască ciudată
amintind de pesta de afară. Crezând că e o farsă, prințul o urmărește până în
cea de-a șaptea cameră, cu intenția de a descoperi cine se ascunde în spatele ei
și de a-l pedepsi cu spânzurătoarea. Într-un final, toți cei ce încercau să
evadeze din calea morții prin petreceri răsunătoare sunt împinși de mască prin toate
cele șase camere succesive; până în cea de-a șaptea. Masca nu ascunde nimic în
spatele propriei imagini stacojii și spectrale. Nu e o farsă. Prințul și toți
ceilalți din suita sa mor subit, cuprinși de bizarele simptome. În ciuda
eforturilor de a se izola din calea epidemiei și a morții, în pofida puterii
ori a bogăției, a luxului și opulenței, prințul și suita sa au parte de același
sfârșit de care are parte până și ultimul supus din regatul său.
Nu poți să recitești ”Masca morții roșii” și, sub premise mai concrete,
actuale, sau mai generale, simbolice, să rămâi indiferent. În primul rând,
expresii precum ”ciuma roșie” sau orice altceva similar încep să ți se pară triviale.
În al doilea rând, dincolo de teoriile conspiraționiste, realizezi că o epidemie
e cel mai democratic lucru cu putință. Indiferent de circumstanțe, nimeni nu se
poate sustrage din fața morții. În al treilea rând, îți constați încă o dată fragila
condiție de ființă muritoare în fața pandemiei în particular și a morții în
general. Înțelegi că, indiferent de situație socială sau poziție ierarhică,
toți oamenii sunt egali în fața morții. Cu o moarte suntem toți datori. Oricât
ai încerca să fugi de acest adevăr, el va ieși până la urmă la iveală din
fortăreața subconștientului tău.
Banii, gloria, titlurile întrețin iluzia nemuririi. E suficientă o pandemie
pentru a te repune cu picioarele pe pământ. Pentru a-ți arăta nu atât cât de
fragil ești, la fel ca oricine altcineva, în ciuda poziției, faimei, onorurilor,
cât mai ales pentru a-ți reaminti că ești muritor. Oricât ai străbate
sertărașele creierului tău, unde te-ai ferecat împreună cu toate spectacolele
vizionate, cărțile citite, oamenii îndrăgiți, cu iubirile, pasiunile, prieteniile,
trăirile și amintirile tale, cu tot cu prosperitatea și rafinamentul de care
te-ai bucurat, dar și cu onestitatea de care te-ai străduit să dai mereu
dovadă, un coridor te va conduce inevitabil spre cea mai ferecată odaie a
minții, locul demonilor interiori – frica de moarte, conștiința că ești o ființă
istorică, sexuată și muritoare.
Prezența imposibil de negat a ”măștii morții roșii” conduce la câteva schimbări
de paradigmă inevitabile: raporturile dintre oameni se rarifică, întâlnirile
planificate devin sporadice, ospitalitatea mioritică se cizelează, sunt
cenzurate micile gesturi de afecțiune (pupăturile ocazionale, strângerile de
mână) între amici ori rude care se întâlnesc întâmplător, pe stradă, sau în
contexte organizate. Socializarea umană este mai reținută și se mută în mare
parte, dacă nu o făcuse deja, în mediul virtual. Tot ceea ce se poate face
online, în privința comerțului, a serviciilor, dar și a colaborărilor din
mediul lucrativ, va căuta să se amplifice și să se aprofundeze în mediul
online. S-ar fi putut gândit Edgar Allan Poe în momentul în care-a scris ”masca
morții roșii” la consecințele metaforei pe care a creat-o sau la cât de valabilă
ar putea fi peste ani?
”Masca morții roșii” este, fără
îndoială, o imagine vizionară, teribilă și atotcuprinzătoare, în spatele căreia
nu se ascunde nimic. Nu-i decât imaginea noii lumi a aparențelor lipsite de
esență, a virtualului care acoperă totul ca o pestă. Până și simptomele bolii
metaforice ar putea fi interpretate. Durerea ascuțită ar putea semnifica
schimbarea de paradigmă, amețeala bruscă – trecerea spre un nou mod de a fi și
de a gândi, sângerarea – pierderea vitalității și o posibilă modificare
temperamentală. Apatici, detașați, indiferenți, nici mai buni, nici mai răi,
doar altfel, rămâne să medităm ce înseamnă a trăi după ce întâlnirea cu masca
morții roșie s-a produs. E drept că modurile de a fi nu se termină și nu încep
peste noapte, iar mulți oameni vor pluti în derivă fără să conștientizeze că
sunt martorii unei schimbări de paradigmă. Vor continua cu vechile automatisme
de comportament. Alții vor trăi deja conform noului pattern ca și cum așa ar fi
fost de când lumea. Dincolo de a fi despre ineluctabilul morții, ”masca morții
roșii” este despre schimbări ale modurilor de viață și asimilarea acestora în
timp.
Dana Țabrea
https://dyntabu.blogspot.com/2020/08/masca-mortii-rosii.html